El desarrollo de la obesidad es un tema complejo y multifactorial con creciente prevalencia y se produce cuando la ingesta de energía supera el gasto energético.
Los factores genéticos afectan a la susceptibilidad de niños en entornos “obesogénicos” (que promueve la obesidad), es decir que algunos niños y niñas son más propensos a padecer obesidad que otros como consecuencia de factores hereditarios.
Los factores medioambientales, el estilo de vida y el entorno cultural son factores que influyen en el desarrollo de la obesidad.
Los cambios en la alimentación actuales contribuyen al aumento global de los niveles de sobrepeso y obesidad, pero hay acuerdo en que la disminución de la actividad física es el principal factor que contribuye a su desarrollo.